EQUIPO
TEMPORADA 96/97
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El primer equipo que se logró armar para la temporada inicial contaba con una base importante de jugadores que venían del Deportivo Unicol como el goleador Colombiano Rodrigo Soto, los zulianos Franklin Vílchez, Edwin Canedo, Jhon Medina, José Nabollán y Martin Díaz, además de Gaby Urdaneta, José Ortiz y José “Papi” Rivas.
A esta base de futbolista se sumaron los arqueros Manuel Sanhouse (Estudiantes de Mérida) y Dany Vigas (U.A Táchira), los defensores Carlos García (U.A Táchira), Wilfredo Alvarado (Estudiantes de Mérida), Luis “Nacho” Rodríguez y Luis “Hueso” Ramos (Mineros de Guayana), Carlos Suárez (Estudiantes de Mérida), y los atacantes José Luis Dolgetta (Caracas FC), Ruberth Moran (Estudiantes de Mérida), José Félix Gutiérrez (Anzoátegui FC) y Miguel “Pochito” Echenausi (Trujillanos FC). A este grupo de talentos nacionales se unieron los brasileños Flavio Assuncao (Estudiantes de Mérida), Ederley Pereira (Mineros de Guayana) y el argentino Darío “La Máquina” Palacios (Cúcuta Dvo).
Cuerpo Técnico
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Para conducir tan importante plantel de jugadores se contrató al conocido director técnico argentino-venezolano Carlos Horacio Moreno que venía de dirigir a Estudiantes de Mérida y que contaba con una trayectoria significativa como jugador y entrenador. Multicampeón como futbolista con el Portuguesa FC en su época de oro y luego con el Atlético San Cristóbal, su carrera como técnico estaba marcada por los títulos alcanzados con el Deportivo Táchira (tres veces campeón de Liga y 1 de Copa) y su actuación en la Copa Libertadores.
Además, había sido entrenador de la Selección de Venezuela en la Copa América de Brasil en 1989 y en la Eliminatoria al Mundial de Italia 1990. También había trabajado con Mineros de Guayana, Unión Deportiva de Lara y Estudiantes de Mérida. Como asistente técnico acompañó el ex goleador del Atlético Bucaramanga de Colombia y el Unión Atlético Táchira, el argentino Miguel Oswaldo González.
El resto del cuerpo técnico lo integraban Edgar “Coca” Pérez como Kinesiólogo, Carlos Soto de utilero, Maglanier “Mañe” Penzo como técnico en fisioterapia, el Dr. Arturo Moreno era el médico y el Gerente Deportivo y Delegado en los partidos oficiales era Carlos Tovar.
Debut en primera
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Luego de una larga pretemporada desarrollada entre Punto Fijo, Mérida y Maracaibo, el Atlético Zulia debutó en primera división el 11 de agosto de 1996 en el Estadio Pachencho Romero ante Trujillanos FC con la presencia de unas 10 personas.
Lamentablemente el resultado no fue el mejor pues el equipo Gallo cayó derrotado inesperadamente con marcador de un gol por cero, anotación conseguida por el atacante falconiano Gustavo Alastre a los 33 minutos de juego a favor de los Guerreros de los Montaña.
PRIMER JUEGO OFICIAL
JORNADA 1 – Domingo 11.08.1996
ATLÉTICO ZULIA FC 0-1 TRUJILLANOS FC
Atlético Zulia (0): Manuel Sanhouse, Carlos García, Flavio Assuncao, José Luis Ortiz, Luis Rodríguez, Ederley Pereira, José Rivas (Rodrigo Soto), Gabriel Urdaneta, Franklin Vílchez, Ruberth Moran y José Luis Dolgetta (José Félix Gutiérrez). DT: Carlos Horacio Moreno.
Trujillanos FC (1): José Urbina, Richard Pacheco, Juvencio Betancourt, Juan José Velásquez, Leonardo Lupi (Rolando Álvarez), Luis Vallenilla, Jesús Valiente, Marcos Matías, Gustavo Alastre, Edgar Infante (Otilio Yantis) y Wilmer Álvarez. DT: Baudelio “Nerio” Hernández.
Gol: Gustavo Alastre 33’ (TFC)
Amonestados: Carlos García, Flavio Assuncao, José Ortiz, Gabriel Urdaneta y Rodrigo Soto (AZ) Marcos Matías, Gustavo Alastre, Juan José Velázquez y Leonardo Lupi (TFC).
Arbitro: Edison Ibarra (Táchira)
Asistente 1: Francisco Romano (Lara)
Asistente 2: Jhonny Vargas (Lara)
Estadio: Pachencho Romero de Maracaibo
Asistencia: 18.000 personas
NOMINA TEMPORADA 1996/1997
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⊙ Danny Alberto Vigas (Arquero)
⊙ Julio César Magallanes (Arquero / Filial)
⊙ Manuel Alejandro Sanhouse (Arquero)
⊙ Carlos Alberto Suarez (Defensa)
⊙ Carlos José García (Defensa)
⊙ Edwin Canedo Montes (Defensa)
⊙ Gregory Luzardo Rincón (Defensa)
⊙ José Rafael “Cheche” Ortiz (Defensa)
⊙ Luis Alberto “Nacho” Rodríguez (Defensa)
⊙ Luis Edgardo “Hueso” Ramos (Defensa)
⊙ Miguel Ángel Echenausi (Defensa)
⊙ Wilfredo José Alvarado (Defensa)
⊙ Flavio Alexandre Assuncao (Defensa, BRA)
⊙ Gabriel José “Gaby” Urdaneta (Volante)
⊙ José Alfonzo Nabollan (Volante)
⊙ José Rafael “Papi” Rivas (Volante)
⊙ Martín Javier Díaz (Volante)
⊙ Darío Mario “Máquina” Palacios (Volante, ARG)
⊙ Ederlei Aparecido Pereira (Volante, BRA)
⊙ Dickson Ruberth Moran (Atacante)
⊙ José Félix Gutiérrez (Atacante)
⊙ José Luis Dolgetta (Atacante)
⊙ Luis Eduardo Urbina (Atacante / Filial)
⊙ Cristopher Moreno (Atacante, COL)
⊙ Rodrigo Soto Sánchez (Atacante, COL)
⊙ Julio César Magallanes (Arquero / Filial)
⊙ Manuel Alejandro Sanhouse (Arquero)
⊙ Carlos Alberto Suarez (Defensa)
⊙ Carlos José García (Defensa)
⊙ Edwin Canedo Montes (Defensa)
⊙ Gregory Luzardo Rincón (Defensa)
⊙ Jhon Freddy Medina (Defensa)
⊙ José Rafael “Cheche” Ortiz (Defensa)
⊙ Luis Alberto “Nacho” Rodríguez (Defensa)
⊙ Luis Edgardo “Hueso” Ramos (Defensa)
⊙ Miguel Ángel Echenausi (Defensa)
⊙ Wilfredo José Alvarado (Defensa)
⊙ Flavio Alexandre Assuncao (Defensa, BRA)
⊙ Franklin Gregorio Vílchez (Volante)
⊙ Gabriel José “Gaby” Urdaneta (Volante)
⊙ José Alfonzo Nabollan (Volante)
⊙ José Rafael “Papi” Rivas (Volante)
⊙ Martín Javier Díaz (Volante)
⊙ Darío Mario “Máquina” Palacios (Volante, ARG)
⊙ Ederlei Aparecido Pereira (Volante, BRA)
⊙ Giovanni Adolfo Matheus (Volante, COL)
⊙ Dickson Ruberth Moran (Atacante)
⊙ José Félix Gutiérrez (Atacante)
⊙ José Luis Dolgetta (Atacante)
⊙ Luis Eduardo Urbina (Atacante / Filial)
⊙ Cristopher Moreno (Atacante, COL)
⊙ Rodrigo Soto Sánchez (Atacante, COL)
CUERPO TÉCNICO 1996/1997
◎ Director Técnico: Carlos Horacio Moreno (ARG/VEN).
◎ Asistente Técnico: Miguel Oswaldo González (ARG).
◎ Kinesiólogo: Edgar “Coca” Pérez.
◎ Utilero: Carlos Soto.
◎ Fisioterapeuta: Maglanier “Mañe” Penzo.
◎ Médico: Dr. Arturo Moreno.
◎ Delegado: Carlos Tovar.
CUERPO TÉCNICO TORNEO CLAUSURA 1997 (INTERINO)
◎ Director Técnico: Miguel Vásquez (CHI).
◎ Asistente Técnico: Orlando Arango.
◎ Kinesiólogo: Edgar “Coca” Pérez.
◎ Utilero: Carlos Soto.
◎ Fisioterapeuta: Maglanier “Mañe” Penzo.
◎ Médico: Dr. Arturo Moreno.
◎ Delegado: Carlos Tovar.
CUERPO TÉCNICO TORNEO CLAUSURA 1997 (Fase Final)
◎ Director Técnico: Ramón “Gato” Hernández.
◎ Asistente Técnico: Miguel Vásquez (CHI).
◎ Preparador Físico: Orlando Arango.
◎ Kinesiólogo: Edgar “Coca” Pérez.
◎ Utilero: Carlos Soto.
◎ Fisioterapeuta: Maglanier “Mañe” Penzo.
◎ Médico: Dr. Arturo Moreno.
◎ Delegado: Carlos Tovar.